L'Amphithéâtre d'honneur

L'Amphithéâtre d'honneur ou Hémicycle (autrefois consacré aux cours et aux distributions de prix) doit sa célébrité au chef-d'œuvre de Paul Delaroche (1797-1856) La Renommée distribuant des couronnes. Cette peinture, à la cire, a été terminée en 1841. Elle est signée et datée dans sa partie gauche. Endommagée par un incendie en 1855, elle a été restaurée en 1988 grâce à la générosité de l'association américaine des Friends of French Art.
La composition de Delaroche comprend 74 figures, toutes de grandeur nature : au centre, Ictinous, Apelle et Phidias, transformés en juges ; devant eux, 4 figures de femmes symbolisant les 4 grandes périodes de l'art (grec, romain, gothique, Renaissance) ; au milieu le Génie des Arts distribuant des couronnes ; enfin à gauche et à droite, 67 ou 69 artistes, assis ou debout, paraissent converser entre eux (40 peintres et graveurs, 15 sculpteurs, 14 architectes).

Les peintres : Léonard, Raphaël, Fra Bartolomeo, Le Dominiquin, Dürer, Fra Beato Angelico, Michel-Ange, Marc-Antoine, Edelinck, Holbein, Le Sueur, Orcagna, Sebastiano del Piombo, Giotto, Cimabue, Masaccio, Poussin, Mantegna, Jules Romain, Pérugin, Andrea del Sarto, Van der Helst, Potter, Le Lorrain, Gaspard Dughet, Ruysdaël, Rubens, Van Dyck, Rembrandt, Murillo, Vélasquez, Titien, Van Eyck, Antonello de Messine, Caravage, Giovanni Bellini, Terburg, Giorgione, Véronèse, Corrège.
Les architectes : Arnolfo di Lapo, Robert de Luzarches, Bramante, Palladio, Mansart, Inigo Jones, Fra Angelico, Brunelleschi, Pierre Lescot, Sansovino, Ervin de Steinbach, Philibert de L'Orme, Vignole, Peruzzi.
Les sculpteurs : Andrea Pisano, Luca della Robbia, Donatello, Ghiberti, Bandinelli, Jean Goujon, Germain Pilon, Puget, Jean de Bologne, Benvenuto Cellini, Bernard Palissy, Pierre Bontemps, Peter Fischer, Benedetto da Maiano, Giovanni Pisano.